La Gran Muralla es mucho más que un triunfo de la ingeniería o de la arquitectura. Es un vínculo directo con los legendarios emperadores la China ancestral; y parece encarnar la sensación de que China es una nación separada del resto del mundo. Ver la muralla, hecha de ladrillo, piedra, tierra apisonada y madera, serpenteando sobre las laderas resecas del norte de China, es imaginar más de dos milenios de aislamiento cultural y resistencia política.

Muchas personas quedan satisfechas con un viaje de un día; pero para aquellos que quieran explorar, es posible recorrer las secciones en bicicleta, tomar un vuelo en helicóptero, pasar una noche cerca de la muralla; incluso dormir en una atalaya. Hay teleféricos y paseos en trineo para aquellos que viajan con niños. Muchas personas combinan la muralla con visitas a las tumbas Ming y Qing; el pueblo de la era Ming de Chuandixia o el palacio en Chendge.

Visitando la Muralla China

Cerca de Beijing

  • Badaling. Inaugurado en 1958 después de una gran reconstrucción, Badaling, a 60 kilómetros al noroeste de Pekín, es la sección de la muralla que recibe más turistas. En una ubicación estratégica con vistas a un largo desfiladero, de oferta de restaurantes, tiendas de recuerdos y más. Incluso hay un teleférico, que es popular entre las hordas de excursionistas de un día; y hoteles para aquellos que desean quedarse más tiempo.
  • Mutianyu. Aunque no es tan popular como Badaling, este tramo de 1.8 millas de la muralla (a 47 millas de Beijing) aún recibe autobuses llenos de excursionistas.
  • Jiankou. Esta sección sin restaurar, a 48 millas de Beijing, se siente más salvaje que muchas otras partes de la pared; mientras que el senderismo está supuestamente prohibido, mucha gente camina aquí. Ve con un guía local. No intentes caminar si el clima es tormentoso o la luz es demasiado baja.
  • Jinshanling; a unas 95 millas del centro de Pekín, es empinado en algunos lugares, por lo que tendrás que tener las manos libres si caminas. Algunos vendedores ambulantes trabajan aquí, pero son bastante discretos.
  • Simatai; a 86 millas del centro de Beijing es el escenario para las colinas empinadas y áridas salpicadas de árboles es impresionante. Las torres de vigilancia a intervalos regulares ayudan a los caminantes a medir su progreso mientras caminan; y hay un teleférico para conducir hasta la octava atalaya.
  • HuanghuaCheng. Puede sentirse notablemente aislado. El entorno es hermoso, con castaños y flores de primavera; el nombre del sitio tiene sus raíces en las palabras chinas «Huangse» (amarillo) y «Hua» (flor). La pared corre bajo el agua hacia un embalse construido en Haoming Late; y un corto viaje en bote brinda ángulos dramáticos para fotografías.

Mongolia, Gansu y el desierto de Gobi

  • Mongolia tiene algunas de las secciones más antiguas del muro, incluida la Gran Muralla de Zhao del siglo IV aC; visible cerca de Hohhot. Los viajes para ver lugares accesibles, como las fortalezas de Jilu y Gaoque, tienen tanto que ver con la atmósfera como con la arqueología.
  • El tiempo y el clima no han sido amables con la pared, y en muchos tramos solo hay montones de tierra pulidos.
  • El muro fortificado de Jiayuguan en la Ruta de la Seda en la provincia de Gansu es uno de los edificios militares antiguos más intactos y, con sus torres con torres y miles de tumbas, es un sitio impresionante.
  • El Parque Geológico Nacional de Yadan ocupa un amplio valle en el desierto de Gobi salpicado de buttes y formaciones rocosas esculpidas por el viento. Es posible visitar la Gran Muralla en el paso de Yumenguan, que marcó los límites occidentales de China durante la dinastía Tang (618-907).

Cómo visitar la Gran Muralla China

Llegar a China

Lo principal es viajar al país, con suerte de que abundan vuelos de prácticamente todo el mundo.

Cómo trasladarse

Es fácil visitar muchas secciones de la muralla de forma independiente en la zona de Beijing, usando autobuses o taxis. Los sitios web, los foros y las guías de viaje más orientadas al resguardo del presupuesto brindan abundante información sobre los precios y las opciones de transporte.

Dónde hospedarse

Hay hoteles en muchos sitios, pero muy pocos son destinos en sí mismos.

  • Comuna de la Gran Muralla (habitaciones dobles desde £327, incluyendo desayuno). Cerca de Badaling, es un complejo de 40 villas con 186 suites que ha ganado muchos aplausos desde su apertura en 2002. Concebido por 12 arquitectos asiáticos, con interiores de una gran cantidad de diseñadores internacionales, el sitio tiene tres restaurantes, una piscina y un sendero privado a la muralla china.
  • Red Capital Ranch (habitaciones dobles desde £122, con desayuno incluido. Tiene 10 villas con diseños inspirados en temas chinos, de Manchuria y Tibetano y motivos de la época Qing . El complejo tiene un restaurante de Manchuria y un spa tántrico; hay fragmentos de la pared que atraviesa el terreno.

Cuando ir

La primavera es el momento más ecológico para visitar el norte de China. El otoño es una buena segunda opción. En invierno, las temperaturas pueden descender a menos de cero y el verano es bastante caluroso para practicar el senderismo. Visita la muralla temprano para ganarle a la multitud.

Evita los períodos cuando los chinos toman vacaciones, como los fines de semana, especialmente en verano, los días alrededor del 1 de mayo (Día del Trabajo) y las dos Semanas de Oro (en torno al Año Nuevo chino).