La India es un lugar que desafía cualquier descripción. Con más de 3,2 millones de kilómetros cuadrados, es uno de los países más grandes del mundo, con un paisaje tremendamente variado. Tanto quien lo visite por primera vez como quien lo haga por décima vez encontrará que los lugares más bellos de la India le encantarán (y otros que le consternarán).
Los lugares más bellos de la India
Considera esta lista de los lugares más bellos de la India no tanto como un inventario definitivo, sino más bien como un punto de partida para inspirar la planificación de tu viaje.
Taj Mahal
Quitemos esto de en medio. Ninguna lista de lugares espectaculares de la India que se precie estaría completa sin este monumental mausoleo de Agra (Uttar Pradesh). Terminado a mediados del siglo XVII por el emperador mogol Shah Jahan, alberga la tumba de su tercera (y favorita) esposa, Mumtaz Mahal.
En inglés, su nombre significa «corona de palacios«. Construido con bloques de mármol blanco y de diseño simétrico, los muros del edificio muestran líneas de las escrituras del Corán. El complejo también incluye una mezquita y otros mausoleos, entre ellos el del propio Sha.
Cataratas de Nohsngithiang
Nohsngithiang, también conocida como cascada de las Siete Hermanas, se encuentra en el estado de Meghalaya, uno de los lugares más húmedos del mundo (durante la dominación británica, la zona recibió el apropiado apodo de «Escocia del Este«). Escondida entre Bangladesh y Bután, Meghalaya significa «morada de las nubes«. Es esta abundancia de lluvias la que crea el espectacular efecto de las cataratas.
Los siete toboganes de agua sólo aparecen durante la estación lluviosa y caen en cascada sobre acantilados de piedra caliza a lo largo de unos 315 metros, lo que la convierte en una de las cataratas más altas de la India. Si tienes suerte, cuando las visite la luz del sol incidirá en el ángulo adecuado para crear resplandecientes arco iris sobre el agua.
Palacio de los Vientos
Hawa Mahal, o el Palacio de los Vientos, puede parecer sacado de una película de Wes Anderson, pero es anterior al director de cine en un par de cientos de años. Terminado en 1799, se construyó como parte de las dependencias femeninas del enorme palacio de la ciudad de Jaipur.
La mayor parte del edificio tiene una sola habitación. El espacio se diseñó para que las mujeres del palacio pudieran observar lo que ocurría en la calle sin ser vistas.
El lago Dal
Con su reflejo de espejo, sus coloridas casas flotantes y el Himalaya nevado a lo lejos, el lago Dal de Cachemira es un retazo de serenidad en un país que a veces puede parecer un (glorioso) asalto a los sentidos. Durante la época mogol (en su apogeo entre 1526 y 1707), el lago se convirtió en el destino preferido de los emperadores. Hoy sigue siendo un popular lugar de veraneo.
La orilla está bordeada de hoteles y varios jardines formales que datan de la época mogol. En invierno hace tanto frío que a veces se hielan los 18 km2 del lago, mientras que en julio y agosto florecen cientos de flores de loto que crean una alfombra de color sobre el agua.
Templo Meenakshi
El Templo Meenakshi debería estar en esta lista de los lugares más bonitos de la India depende de una cosa: ¿eres maximalista o minimalista? Cubierto de figuras talladas de vivos colores, el templo honra a Meenakshi (una forma de Pavarti), la diosa madre. Cuenta la leyenda que el Señor Shiva (en la forma de Sundareswarar) se casó con Pavarti en este mismo lugar. El templo, situado en Madurai, Tamil Nadu, es uno de los lugares más sagrados del país. Se construyó en el siglo XIV, pero las referencias a un «templo de la diosa» en el lugar se remontan al siglo VI. Durante el festival de Tirukalyanam (que se celebra en abril), más de un millón de devotos viajan para rendir culto aquí.
Lakshadweep
¿Prefieres las playas interminables a los templos del siglo XIV? India también puede ayudarte. Entra en Lakshadweep, un archipiélago de 36 diminutos atolones y arrecifes de coral en el océano Índico, que cumplen todos los sueños de una feliz escapada playera.
En un esfuerzo por preservar la belleza de la región, sólo cinco de las islas son accesibles a los turistas, y para llegar hasta ellas hay que tomar un pequeño avión de hélice desde Kochi (Kerala) hasta la isla de Agatti, y luego un barco hasta la última parada. El alojamiento en las islas es todo incluido o nada, y los visitantes extranjeros deben concertar un lugar donde quedarse con antelación.
Tamhini Ghat
Las colinas boscosas de las montañas Sahyadri parecen salidas directamente de una película de El Señor de los Anillos. Envuelto en nubes y cargado de niebla, el paso de las montañas es un viaje a través de la naturaleza en su estado más crudo. El trayecto de 25 km te llevará junto a estruendosas cascadas y a través de un manto de nubes.
A lo largo de todo el camino hay una vegetación increíble. La mejor época para disfrutar del recorrido es durante la estación de los monzones, cuando las cataratas están en su máximo esplendor.