El Monte Fuji es un símbolo de Japón. La montaña contribuye a la geografía física, cultural y espiritual de Japón. El Monte Fuji es la montaña más alta de Japón, con 3.776 metros (12.380 pies). Es un volcán activo, sentado en una «unión triple» de actividad tectónica: la placa amuriana (asociada con la placa tectónica de Eurasia), la placa de Ojotsk (asociada con la placa de América del Norte) y la placa filipina, todas convergen en la región debajo del Monte Fuji.
Está a solo 100 kilómetros (62 millas) de Tokio, la capital de Japón y la ciudad más grande. De hecho, la última vez que el Monte Fuji entró en erupción, en 1707, las cenizas volcánicas cayeron sobre Tokio.
El Monte Fuji, un simbolo para Japón
El Monte Fuji es el sitio turístico más popular de Japón, tanto para turistas japoneses como extranjeros. Más de 200,000 personas suben a la cumbre cada año, principalmente durante los meses más cálidos del verano. Las «cabañas» en la ruta que sube a la montaña atienden a los escaladores, brindan refrigerios, suministros médicos básicos y espacio para descansar.
Mucha gente comienza a escalar el Monte Fuji por la noche, como mejor para experimentar el amanecer desde la cima: después de todo, Japón es apodado «la Tierra del Sol Naciente». El amanecer desde el Monte Fuji tiene un nombre especial, Goraiko.
Un lugar sagrado
El Monte Fuji ha sido un lugar sagrado para los practicantes de Shinto desde al menos el siglo séptimo. Shinto es la fe indígena o espiritualidad de Japón. Muchos santuarios sintoístas salpican la base y el ascenso del mismo. Los santuarios sintoístas honran a los kami, las deidades sobrenaturales de la fe sintoísta. El kami del Monte Fuji es la princesa Konohanasakuya, cuyo símbolo es la flor de cerezo.
Konohanasakuya tiene una serie completa de santuarios, llamados santuarios Segen. Los santuarios principales de Segen se encuentran en la base y en la cima, pero hay más de 1.000 en todo Japón.