Bolivia rebosa paisajes y culturas únicos y poco visitados. Ofrece de todo, desde el Salar de Uyuni, el mayor salar del mundo, hasta el Parque Nacional Madidi, uno de los lugares con mayor diversidad biológica del planeta, además de una gran riqueza de costumbres y tradiciones indígenas ancestrales.
Pero, a pesar de esta plétora de atractivos, el país rara vez figura en los primeros puestos de los itinerarios sudamericanos de la mayoría de los viajeros. Por eso hoy te diremos por qué visitar Bolivia.
Entonces, ¿podría haber algo de cierto en la reputación de Bolivia como el destino turístico menos amigable del mundo? Creemos que este cautivador país ha sido malinterpretado.
Por qué visitar Bolivia
Veamos Por qué visitar Bolivia y por qué deberías considerarlo para tus próximas vacaciones.
SÍ es amigable con los turistas
Los visitantes pueden verse ignorados en el mercado o frustrados al tener dificultades para hacerse entender en transacciones básicas. Pero esta falta de respuesta, a veces rayana en la grosería, se debe a que muchos no hablan español como lengua materna.
En su lugar, más de la mitad de la población habla una de las lenguas indígenas, el quechua o el aymara, con el español como lengua secundaria.
Además de esta barrera lingüística, la mala calidad de la enseñanza del inglés ha hecho que pocos bolivianos cuenten con las habilidades lingüísticas necesarias para comunicarse con los turistas angloparlantes.
A menos que hayas invertido tiempo en aprender las frases clave, es posible que te encuentre con una falta de paciencia que enmascare la calidez y amabilidad de la mayoría de la gente con la que te cruzarás.
Puedes ver el lado positivo, visitar Bolivia puede ser una gran oportunidad para aprender un poco de otra lengua.
No es (tan) peligroso
Todos oímos las anécdotas o leemos las advertencias en los foros de viajes. Pero admitámoslo: es mucho más probable que compartamos experiencias amargas de nuestros viajes que lo seguros que nos sentimos en todo momento.
En La Paz, capital de facto, salir de las zonas turísticas o utilizar el transporte público es una de las mejores formas de conocer la ciudad. Sin embargo, muchos turistas se dejan llevar por el frenesí y se limitan al centro y al transporte turístico, aséptico y ridículamente caro. Esto priva a los viajeros de una visión real de Bolivia.
Como en todas las grandes ciudades de Sudamérica, y de todo el mundo, la precaución y el conocimiento del entorno son la mejor protección. Pero los lugareños a menudo se preocupan por el viajero, le recuerdan amablemente que mantenga su bolso cerca o le advierten de posibles estafas. Sigue estos consejos y tome las precauciones básicas.
Tenga en cuenta, a pesar de las percepciones, que el índice general de criminalidad de Bolivia es en realidad inferior al de su vecino Perú.
No es difícil viajar
El turismo está poco desarrollado en Bolivia, pero el país recompensa a las almas aventureras, ofreciendo la crudeza que se pierde en destinos turísticos más experimentados.
Viajar en las ciudades más grandes a lo largo de la ruta turística bien trazada no suele ser difícil, y muchas empresas reconocen ahora la necesidad de contar con personal que hable español e inglés.
El español boliviano es uno de los más fáciles de entender por su claridad y rapidez, y tomar unas clases de su jerga antes de viajar -o pasar una o dos semanas estudiando en la impresionante Sucre- te dará la mejor oportunidad de aprovechar al máximo tu estancia en Bolivia.
Fundamentalmente, lo que los visitantes deben comprender es que el desarrollo del turismo se ve obstaculizado por el hecho de que muchos bolivianos aún no pueden percibir sus beneficios. Pocas empresas trabajan con las pequeñas comunidades o las benefician directamente, lo que significa que el turismo puede parecer una invasión en la vida de la población local, en lugar de un medio de ganar dinero para apoyar el desarrollo de la comunidad.
Puedes ayudar a cambiar esta situación: participa en viajes organizados por empresas que promueven el turismo responsable y local, como Condor Trekkers en Sucre. Así se asegurará de que tu legado sea positivo, ayudando a las comunidades a utilizar el turismo de forma constructiva para sus propias necesidades.
Estas excursiones también te garantizarán una acogida más positiva durante sus viajes, y te permitirán conocer más de cerca las tradiciones indígenas y andinas que mantiene el pueblo boliviano.
¿Qué significa esto para ti?
Bolivia ofrece increíbles recompensas a los viajeros que ignoran su reputación pasada. Su diversidad de paisajes es alucinante, y el país está repleto de hitos ancestrales: desde la cuna de la dinastía Inca hasta una de las cunas de la civilización andina.
Descubrirás una población que -a pesar de lo que puedas oír- es amable y acogedora. Y lo que es más importante, los viajeros que van más allá descubrirán lo hospitalarios que son realmente los bolivianos.