Desde los magníficos monumentos, la inspiradora arquitectura mogol, la gastronomía, los bulliciosos bazares, los modernos centros comerciales, Lahore es verdaderamente la principal ciudad de Punjab. Es su centro cultural y académico, una ciudad de jardines, o como dicen los locales ‘¡quién no ha visitado Lahore no ha vivido’!

Qué ver y hacer en Lahore

Además de las joyas arquitectónicas de la mezquita de Badshai; el mausoleo de Allama Iqbal, formando el recientemente creado Greater Iqbal Park; los magníficos Jardines de Shalimar; los edificios coloniales de la era Raj; la herencia sikh e hindú; la antigua historia de Lahore de más de mil años ha dejado su marca en esta ciudad vibrante, caótica y sorprendente. El Museo de Lahore (una vez el hogar de Rudyard Kipling) ofrece una visión general interesante de esta rica historia.

Vale la pena explorar la Ciudad Antigua (Androon Shehr) por su mezcla de monumentos históricos, los callejones laterales más angostos, los havelis (o casas de pueblo) restaurados, que poco a poco se están abriendo a los visitantes.

Otros ejemplos llamativos incluyen la Galería de Arte Naqsh en Bazaar; y Hakiman, en Bhaati Gate, un proyecto de la Fundación Babar Ali, creado para preservar las características tradicionales, donde los visitantes pueden ver a los artesanos trabajar y comprar sus creaciones a precios razonables.

En Lahore se celebra las festividades de los santos sufíes que vinieron a vivir aquí y fueron enterrados en la ciudad. Entre los santuarios más famosos de Lahore se encuentran Data Darbar (el Santuario de Hazrat Ali Hajweri, el santo patrón de Lahore) uno de los santuarios más antiguos y vibrantes, con devotos de todo el país que lo visitan a todas horas.

Se sabe que otro santo, Baba Shah Jamal, usó tambores y bailes para predicar sus creencias y, siguiendo esta tradición, el popular baterista Pappu Sain se presenta en el santuario cada jueves por la noche. El santuario es más que un sitio histórico para muchos, que lo visitan por comida, refugio y solaz.

Dónde comprar

Evitando los modernos centros comerciales que están surgiendo en todas partes, ofreciendo marcas de diseñadores de famosos que puedes adquirir en tu ciudad, mejor recorre los bazares.

Anarkali, uno de los mercados sobrevivientes más antiguos de Lahore (llamado así por la legendaria chica que supuestamente fue encerrada viva en 1599 por el emperador mogol Akhbar por enamorarse de su hijo Selim, más tarde conocido como Jehangir), proporciona una experiencia caótica pero auténtica.

Dentro del caos que es Anarkali, no mucha gente sabe que dentro de este mercado, encontrarás la tumba de un general musulmán, (el mausoleo de Qutub-din Aibak, el esclavo general de Mohammad Ghauri y el fundador de la Dinastía de Esclavos). Fue asesinado jugando al polo en Lahore y fue enterrado en Anarkali. La tumba fue construida originalmente en 1210 y renovada por el gobierno en la década de 1970. Muy cerca está la iglesia de Anarkali, un edificio rojo y amarillo, con su parte superior en molduras de yeso; y en un triste estado de deterioro, la tumba del general francés Allard. Lamentablemente, el histórico Jain Mandir fue totalmente demolido para dar paso al nuevo sistema de metro.

Mercados

Entre las importaciones baratas, la suciedad y el polvo, y a través del laberinto de callejuelas estrechas, se encuentran cientos de puestos, algunos con tesoros ocultos en la parte posterior de mostradores polvorientos, incluyendo artesanías de madera, réplicas de bronce de instrumentos musicales cortesanos entre otros. El mercado de Bano dentro del bazar alberga preciosos objetos de boda.

El Mercado Libre, relativamente más lujoso, alberga una gran variedad de boutiques que ofrecen desde bisutería, joyas de plata y oro hasta brazaletes de vidrio en una gran variedad de colores, telas confeccionadas en puro algodón hasta un arcoiris de sedas, telas muy bordadas de todos los colores.

Este es el lugar para comprar los tradicionales khussas (zapatos de cuero), finos chales de pashmina y en el corazón del mercado, artesanías tradicionales de todo el país.

Dónde comer

Hay una variedad de restaurantes que ofrecen no solo delicias locales, sino también cocinas de todo el mundo. Incluyendo japonés, chino, tailandés, italiano y francés.

Para vistas espectaculares de la Ciudad Antigua, hay varios havelis restaurados que ofrecen deliciosa comida local. Los más famosos incluyen Coco’s Den, Haveli y Andaaz. Numerosos restaurantes y cafeterías se alinean en Alam. Incluyendo Village Restaurant, Cafe Page 102 con sus paredes de libros y mesas con forma de libro.

Para los fanáticos del dulce se pueden encontrar panaderías y confiterías tradicionales en Lahore. Los ejemplos incluyen la panadería Khalifa, una empresa familiar de cuatro generaciones, famosa por sus galletas Nan Khatai.

Antes de viajar a Lahore, toma en cuenta…

Aprender algunas frases urdu básicas, saludos generales musulmanes, para romper el hielo.

No te preocupes si hay un apagón.

Hay frecuentes cortes de energía controlados por el gobierno. Aunque las cosas ahora están mejorando con los paneles solares que brotan en todas partes. Igual manten una linterna a mano.

Llévate unos calcetines cuando visites las mezquitas o mausoleos para evitar quemarte los pies. Vístete con cuidado. Un chal (dupatta) es muy útil no solo para cubrir tu cabeza y hombros, también para cubrirte la cara si se pone polvoriento.

¡Acostúmbrate a que te miren! No hay muchos turistas extranjeros alrededor.